Seorang pemandu wisata menjelaskan lokasi Taman Arkeologi Angkor kepada sekelompok wisatawan internasional yang penasaran. (Foto: The Phnom Penh Post)
Dengan jumlah kedatangan wisatawan asing yang belum pulih seperti sebelum pandemi, pariwisata lokal secara tak terduga telah menjadi penyelamat.
SIEM REAP, Kamboja, bisniswisata.co.id:
Setelah pencabutan pembatasan perjalanan internasional pasca-Covid-19, Kamboja telah melihat peningkatan pengunjung yang lambat namun menggembirakan.
Pemandangan di Angkor Wat telah berubah, dengan pemandu yang sibuk dengan pengunjung domestik. Mereka membentuk aliansi baru dan memberikan kehidupan baru pada apresiasi kekayaan sejarah Kamboja.
Meas Sovannaroth, pemandu wisata yang tinggal di Siem Reap, menemukan dirinya menjelajahi berbagai jalur karier setelah pandemi Covid-19 menghentikan industri pariwisata.
Ia merambah bisnis real estat dan penjualan mesin pertanian, tetapi hasratnya untuk berbagi pengetahuan tidak pernah pudar. Pada tahun 2022, saat pengunjung mulai berdatangan kembali, ia kembali ke akarnya, terhubung kembali dengan warisan yang dicintainya.
Kini, Sovannaroth menyeimbangkan pekerjaan pemandunya dengan pekerjaan paruh waktu sebagai pengemudi Grab, yang memungkinkannya untuk menghidupi keluarganya sambil menunggu pariwisata pulih perlahan.
Kerumunan kembali
“Antusiasme pada bulan November sangat menggembirakan. Kami melihat minat terhadap Angkor Wat dan candi – candi lainnya meningkat, memberikan stabilitas setelah beberapa tahun yang penuh tantangan.”ungkapnya.
Lonjakan minat lokal ini terbukti bermanfaat bagi pemandu dan pengunjung Kamboja.
Setelah bertahun-tahun tempat-tempat bersejarah sebagian besar dikunjungi oleh tamu internasional, wisatawan domestik semakin terpikat oleh kekayaan sejarah Kerajaan tersebut.
Kea Simon, seorang pemandu dengan pengalaman 17 tahun, mengamati rasa ingin tahu yang baru ditemukan di antara orang Kamboja. Banyak tamu lokal kini ingin memahami kisah di balik pahatan kuili, jelasnya.
“Mereka tertarik dengan sejarah, budaya, dan warisan arsitektur kami, yang memperdalam hubungan mereka dengan situs-situs ini,” imbuhnya.
Dia mengatakan bahwa saat bertemu wisatawan lokal di depan kuil, ia tidak membicarakan harga terlebih dahulu, karena sering kali tergantung pada minat dan niat mereka.
Simon mencatat bahwa untuk mendapatkan kesempatan bekerja dan berbagi pengetahuan dengan tamu Kamboja, sebagian besar pemandu tidak fokus membahas biaya pemandu.
Ia menjelaskan bahwa durasi setiap tour juga bergantung pada lokasi kuil – kuil yang lebih besar memerlukan penjelasan yang lebih rinci, sedangkan kuil yang lebih kecil sering kali memerlukan pengenalan yang lebih singkat.
Daya tarik yang baru ditemukan
Dengan pengalaman bertahun-tahun, Simon mencatat bahwa di masa lalu, jarang bagi pengunjung Kamboja untuk menyewa pemandu karena terbatasnya minat pada sejarah dan keterbatasan anggaran.
Namun, sejak tahun 2022, menyusul krisis Covid-19, wisatawan domestik tampaknya menjadi lebih tertarik pada sejarah, budaya, arsitektur, agama, dan seni kuil.
“Mereka kini menjadi bagian dari upaya melestarikan budaya kita dengan ingin mempelajari lebih lanjut tentang kuil-kuil tersebut,” katanya.
Dia menambahkan jika mereka hanya datang untuk mengambil foto, mereka tidak akan memahami kedalamannya yang sebenarnya, tidak peduli seberapa banyak mereka membaca buku, kata Simon.
Simon mengakui bahwa selain berbagi pengetahuan, peningkatan jumlah wisatawan lokal juga membantu mempertahankan profesi pemandu.“Biasanya, ketika saya bertugas di kuil Bayon, setelah sekitar satu jam memandu pengunjung lokal, mereka memberi saya sekitar 50.000 hingga 60.000 riel,” katanya kepada The Post.
“Beberapa tamu bahkan menawarkan hingga US$20 atau US$30. Untuk orang asing, kami biasanya mendiskusikan harga terlebih dahulu. Namun, orang Kamboja baik hati; mereka menghargai upaya dan pengertian kami,” tambahnya.
Pengetahuan budaya, kebanggaan budaya
Wisatawan Kamboja semakin banyak mengisi kekosongan, yang mendukung industri ini berkat rasa ingin tahu sejarah dan kebanggaan nasional mereka yang semakin meningkat. Direktur Departemen Pariwisata Provinsi Siem Reap, Thim Sereyvuth, menyoroti pentingnya mendidik kaum muda Khmer tentang warisan mereka.
“Pemandu wisata kini menawarkan wisata kepada siswa lokal, meningkatkan pemahaman yang lebih mendalam tentang sejarah nyata, termasuk topik-topik seperti monarki, Brahmanisme, Buddhisme, gaya kuil, arsitektur, mitologi, dan berbagai perang yang digambarkan dalam ukiran setiap kuil,” kata Sereyvuth.
Dia menambahkan bahwa ini berarti semakin banyak orang Kamboja yang belajar untuk memahami dan menghargai budaya mereka lebih dalam. Meskipun jumlah wisatawan masih sedikit, pemandu wisata kini berfokus pada pengunjung lokal, yang telah membantu mempertahankan pekerjaan mereka dan menjaga profesi ini tetap berkembang.
Bisakah wisatawan domestik menopang industri ini?
Situasi ini memungkinkan pemandu dan pengunjung saling mendapatkan manfaat. Pengunjung yang sebelumnya tidak tertarik dengan narasi sejarah kini memperoleh pemahaman yang lebih mendalam tentang pahatan candi, sementara pemandu dapat melanjutkan profesinya.
Meskipun demikian, Khieu Thy, presiden Asosiasi Pemandu Wisata Angkor, yang beranggotakan lebih dari 200 orang, tidak yakin apakah peningkatan klien domestik akan cukup.
“Saya berharap sektor pariwisata kita dapat tumbuh lagi, tetapi ada analisis yang terlalu optimis yang memprediksi bahwa tahun 2025 akan menyamai level tahun 2019. Jelas, tahun 2025 sudah dekat, dan tidak ada tanda-tanda yang jelas akan peningkatan seperti itu,” katanya.
“Sekitar 50 pemandu duduk di depan Angkor tanpa penghasilan apa pun, tetapi mereka bersedia melakukan ini meskipun tahu itu tidak profesional dan tidak pantas,” tambahnya. Tujuan mereka adalah untuk menarik pengunjung nasional dan internasional sebagai satu kelompok.
Prediksi yang beragam untuk masa depan
Thy mengakui iklim saat ini yang sulit, menunjuk pada “musim ramai” yang terasa lebih seperti musim sepi.
“Oktober mengecewakan, dengan permintaan yang tidak memenuhi harapan,” catat Thy. “Hanya November yang menunjukkan peningkatan signifikan dalam reservasi. Bulan-bulan mendatang tidak dapat diprediksi, sehingga pemandu menghadapi peluang kerja yang terbatas.”
Dibandingkan tahun lalu, ketika pemandu dapat memperoleh pekerjaan selama 20 hari sebulan, sekarang mereka rata-rata hanya memperoleh 12 hari, dengan banyak yang ditempatkan di candi setiap hari untuk menarik wisatawan.
Indikator lain dari penurunan tersebut, tambahnya, adalah bagaimana bisnis di area Pasar Lama seperti restoran, hotel, dan wisma tamu melihat lebih sedikit pengunjung daripada tahun lalu.
Dengan lebih sedikit reservasi, pemandu menghadapi pasar yang sulit dan harus keluar sendiri untuk mencari tamu di candil, terutama di Angkor Wat.
“Jumlah pemandu telah menurun sejak Covid-19, dengan beberapa yang mengubah karier. Sekelompok pemandu kami kini berdiri di depan Angkor, mengundang pengunjung asing dan Khmer untuk menggunakan jasa mereka sebanyak mungkin,” tutur Thy.
Kementerian menunjukkan tanda-tanda pemulihan
Sektor pariwisata Kamboja, yang pernah memberikan kontribusi signifikan terhadap PDB nasional, menghadapi penurunan besar saat pandemi melanda. Pada tahun 2019, kedatangan wisatawan internasional melebihi 6,6 juta, tetapi pada tahun 2021, jumlah ini anjlok hingga di bawah 200.000 karena pembatasan perjalanan dan masalah kesehatan global.
Penutupan hotel, restoran, dan bisnis pariwisata dan perhotelan lainnya yang diakibatkannya memengaruhi ribuan pekerjaan, sehingga memaksa pemandu seperti Sovannaroth, Thy, dan Simon untuk mencari sumber pendapatan alternatif.
Namun, pada tahun 2023, sektor ini mulai bangkit kembali saat perjalanan kembali dibuka, menarik wisatawan internasional kembali ke lokasi ikonik seperti Angkor Wat.
Sebuah laporan dari Kementerian Pariwisata Kamboja mencatat peningkatan 32 persen dalam kedatangan internasional pada awal tahun 2024 dibandingkan tahun sebelumnya.
Kampanye “ Keajaiban Kerajaan”,
bersamaan dengan kebijakan visa baru Kamboja, telah berhasil menonjolkan negara tersebut sebagai destinasi yang aman dan kaya budaya, menarik minat wisatawan di seluruh dunia, jelas kementerian tersebut.
Pembukaan Bandara Internasional Siem Reap-Angkor baru-baru ini telah semakin meningkatkan pariwisata di wilayah tersebut, tambahnya.
Dalam tahun pertamanya, bandara tersebut telah mengelola lebih dari 1,3 juta penumpang, meningkatkan aksesibilitas ke tempat-tempat di luar jalur yang biasa dilalui.
Hal ini, dikombinasikan dengan peningkatan infrastruktur dan pilihan akomodasi baru, telah membuat Siem Reap lebih menarik bagi wisatawan asing dan lokal.
Recent Comments